Quella che andrà in scena martedì 25 febbraio alle ore 21:00 sarà la decima sfida assoluta in Coppa Italia a San Siro tra Inter e Lazio.
Nei 9 precedenti non sono mancati gol ed emozioni.
La storia delle sfide di Coppa Italia tra nerazzurri e biancocelesti inizia il 5 aprile 1961. È la stagione del serrato duello scudetto perso con la Juventus, della sconfitta a Catania del clamoroso al Cibali . L’Inter di Helenio Herrera accede ai quarti della Coppa nazionale eliminando il Parma con un secco 3-1 e dopo aver goleato il malcapitato Brescia, seppellito da 7 gol. La Lazio – entrata in scena agli Ottavi per via della formula che prevede l’accesso diretto delle 4 semifinaliste dell’edizione precedente – si sbarazza facilmente del Como e si presenta a San Siro con giustificate velleità, nonostante il malinconico ultimo posto in campionato. L’Inter, dopo un avvio di stagione bruciante, sta attraversando una fase critica ed è reduce da 4 sconfitte consecutive che l’hanno allontanata dal vertice. Entrambe le formazioni riversano sulla Coppa Italia le ultime speranze di salvare la stagione. Freddata dal fulmineo vantaggio ospite di Morrone al minuto 4, l’Inter prova a organizzare la rimonta. Bicicli, Firmani e Angelillo impegnano a più riprese l’estremo difensore biancoceleste Pezzullo e altrettanto fa nella ripresa il subentrato Cei. Il risultato non cambia e la Lazio supera il turno, avviandosi a conquistare la finale – dopo aver eliminato anche il Torino in semifinale -,poi persa a Firenze contro la Fiorentina.
Nella stagione 75/76 nuovo incrocio in Coppa Italia. L’Inter affronta il 1° Girone eliminatorio – disputato fra fine agosto e metà settembre – conquistando 4 vittorie su 4, contro Ternana, Juventus, Sambenedettese e Taranto, che si traducono nell’accesso al Girone finale A. Dopo aver battuto il Genoa in casa e a Marassi e aver perso all’Olimpico, il 20 giugno ’76 l’Inter guidata in panchina da Chiappella viene a capo di una partita complicatissima, aperta dal vantaggio laziale siglato da Garlaschelli, riequilibrato dall’immediato pareggio di Marini. Nella ripresa il copione del primo tempo si ripete a parti invertite e al vantaggio su rigore di Bertini risponde prontamente Wilson. A risolvere il match in favore dei nerazzurri è Cesati a una manciata di minuti dal termine. L’Inter, perdendo al Bentegodi 2-0 contro l’Hellas nell’ultima gara del girone, vedrà sfumare la possibilità di accedere alla finale della competizione, poi vinta dal Napoli con un netto 4-0 proprio ai danni degli scaligeri.
Bisogna attendere 20 anni per rivedere un Inter – Lazio di Coppa Italia. Dopo aver eliminato nel secondo turno il Venezia a domicilio con gol di Roberto Carlos, i nerazzurri, già passati dalla gestione Ottavi Bianchi a quella del traghettatore Lusi Suarez, superano il sorprendente Fiorenzuola 2-1 a Piacenza grazie alle marcature di Benny Carbone e Gianluca Festa e si guadagnano i quarti della competizione contro la Lazio. L’Inter, sulla cui panchina nel frattempo è arrivato Roy Hodgson, pareggia a San Siro il 29 novembre 1995 – al vantaggio di Ganz risponde Rambaudi – per poi vincere all’Olimpico grazie al gol di Berti. In semifinale sarà la Fiorentina a interrompere il cammino verso il trofeo.
Doppio confronto ravvicinato a fine anni Novanta. Nel 98/99 L’Inter elimina il Cesena ai sedicesimi e il Castel di Sangro agli ottavi – 1-0 a San Siro, 1-1 in Abruzzo – e raggiunge la Lazio ai quarti. Dopo il 2-1 biancoceleste all’Olimpico griffato dalla doppietta di Salas e dal gol di Djorkaeff, il 27 gennaio 1999 a Milano va in scena un match rimasto nella memoria di molti. Vieri apre al 10′, rimonta nerazzurra con Cauet e Djorkaeff, pareggio laziale di Lombardo e il primo tempo termina 2-2. Ripresa dominata dagli uomini di Lucescu che grazie ancora a Djorkaeff e alle reti di Zé Elias e Moriero superano il turno e volano in semifinale dove l’ostacolo insormontabile stavolta sarà rappresentato dal Parma, poi vincitore del trofeo.
La stagione successiva l’Inter si affida a Lippi e la Coppa Italia è ancora una volta territorio di caccia. Piegato il Bologna agli ottavi – 2-1 a San Siro e 3-1 a Bologna – ecco il Derby ai quarti. In due settimane a inizio 2000 l’Inter elimina i rivali nella stracittadina: 3-2 esterno all’andata con gol di Vieri, Mutu e Seedorf a vanificare la doppietta di Shevchenko e 1-1 al ritorno. In semifinale l’avversario è il Cagliari di Ulivieri. Dopo aver apparentemente sigillato il passaggio del turno con il 3-1 al Sant’Elia con Mutu e Vieri ancora mattatori, i nerazzurri rischiano al ritorno perdendo 2-1 a San Siro. La Lazio del centravanti Simone Inzaghi è l’altra finalista. Gara tiratissima all’Olimpico il 12 aprile 2000 con il 2-1 finale per la Lazio in virtù delle reti di Nedved e dell’ex Simeone a ribaltare l’iniziale vantaggio interista firmato Seedorf. Al di là del risultato il match rimarrà impresso nella memoria collettiva per il dramma di Ronaldo che subisce il secondo grave infortunio al ginocchio che mette seriamente a repentaglio la sua carriera. Due settimane più tardi il fortino laziale regge fino al novantesimo e il trofeo va nella capitale.
L’occasione per rifarsi arriva nella stagione 2005/2006. Inter e Lazio, dopo aver eliminato rispettivamente il Parma e il Cittadella, si incrociano ai quarti. L’1-1 dell’andata all’Olimpico – botta e risposta con vantaggio nerazzurro di Stankovic e immediato pareggio di Manfredini – è il preludio per l’1-0 del ritorno a San Siro. Il 2 febbraio sale ancora in cattedra l’ex di turno Dejan Stankovic che regala ai nerazzurri l’accesso alle semifinali. Stavolta il percorso non si interrompe prematuramente e, dopo aver eliminato l’Udinese, i nerazzurri torneranno a vincere un trofeo nazionale sconfiggendo in finale la Roma, 1-1 nella capitale e 3-1 a San Siro.
La sfida si rinnova due stagioni più tardi. Inter e Lazio si ritrovano in semifinale nell’edizione 2007/2008. L’Inter ci arriva dopo aver eliminato la Reggina e la Juventus con un emozionate 3-2 a Torino firmato da una doppietta di Balotelli e da Julio Cruz. La Lazio ha la meglio su Napoli e Fiorentina. Il 16 aprile 2008 nerazzurri e biancocelesti sono ancora difronte a San Siro per conquistare un posto in finale. Lo 0-0 di Milano sembra far pendere la bilancia verso la Lazio. All’Olimpico però, il 7 maggio, le reti di Pelé e Cruz spalancano all’Inter le porte della finale, ancora contro la Roma. Stavolta l’esito avrà il sapore amaro della sconfitta.
Trascorrono circa dieci anni e Inter e Lazio incrociano ancora i propri destini in Coppa Italia all’altezza dei quarti. La formula ha reintrodotto la gara secca, ad esclusione delle semifinali. La Lazio supera le resistenze del Genoa agli ottavi, mentre l’Inter seppur a fatica piega il Bologna a San Siro grazie ad un gol ai supplementari di Candreva. Il 31 gennaio 2017 va in scena l’ennesimo capitolo del duello. Le reti di Felipe Anderson e Lucas Biglia indirizzano match e qualificazione, rendendo inutile il gol di Brozovic a pochi minuti dal termine. La Lazio, dopo aver eliminato in semifinale la Roma, dovrà arrendersi all’ultimo atto della competizione contro la Juventus.
L’ultimo precedente in Coppa Italia è quello del 31 gennaio 2019. Le big entrano in gioco agli ottavi, con la Lazio che si sbarazza facilmente del Novara e l’Inter che maramaldeggia il Benevento con un rotondo 6-2. Tutto porta all’ennesimo Inter-Lazio di Coppa Italia. Ciro Immobile rompe l’equilibrio al minuto 108, Icardi la riprende all’ultimo respiro del secondo supplementare su rigore. I rigori decretano la vittoria biancoceleste, con gli errori determinanti di Lautaro Martinez e Nainggolan. I capitolini, battendo nella finale di Roma l’Atalanta, con il contributo anche di Acerbi e Correa, conquistano la loro settima Coppa Italia.